Giá cả leo thang là thuật ngữ chỉ sự tăng lên đột biến về giá, vượt xa giá trị thực của hàng hóa đó theo thời gian, đặc biệt khi lạm phát xảy ra.

Khi có lạm phát, giá sản phẩm tăng do chi phí đầu vào của quá trình sản xuất tăng như: thiết bị máy móc, nhiên liệu, nguyên liệu, giá nhân công..v.v.

Giá leo thang gây ảnh hưởng xấu tới nền kinh tế:

- Làm thiệt hại tới tiêu dùng, giá cả tăng quá cao khiến tiêu dùng giảm, người tiêu dùng bị thiệt hại.

- Làm thiệt hại tới sản xuất: Giảm sản xuất do chi phí đầu vào tăng và tiêu dùng giảm.

- Làm thiệt hại tới xã hội: giá cả leo thang trong thời kỳ lạm phát gây ảnh hưởng tới nhiều mặt. Sa thải bớt nhân công để giảm chi phí đầu vào làm thất nghiệp tăng. Làm giảm mức sống của người dân do với cùng một số tiền như trước kia họ sẽ mua được ít hàng hóa hơn...v.v.