Một sự tăng giá nói chung gây ra bởi yếu tố chi phí nhập lượng. Chi phí của các yếu tố nhập lượng có thể tăng lên vì chi phí nguyên liệu và năng lượng tăng lên do sự khan hiếm trên thế giới, hoặc hoạt động của các Carten (thí dụ như dầu mỏ) và khi tỷ giá hối đoái của một nước hạ hoặc do tỷ suất tiền lương trong nền kinh tế tăng với tốc độ nhanh hơn năng suất lao động.

Trong trường hợp sau, các yếu tố có tính chất định chế như việc sử dụng khả năng so sánh và việc đấu tranh đối với việc phân biệt tiền lương trong thương lượng tập thể và việc duy trì tập quán lao động hạn chế có thể phục vụ cho việc đẩy tiền lương tăng và giới hạn vào mục đích tăng năng suất lao động.

Đương đầu với chi phí nhập lượng tăng lên, các nhà sản xuất cố tìm cách duy trì các chi phí tăng lên bằng cách định giá cao hơn. Nhằm duy trì lợi nhuận biên, các nhà sản xuất cần phải giữ chi phí tăng lên đầy đủ dưới hình thức đặt giá cao hơn nhưng với điều kiện chúng có khả năng phụ thuộc vào sự co giãn của cầu theo giá đối với sản phẩm của họ.