Một hình thức giới hạn hoạt động thương mại do một số hãng liên kết với nhau theo chiều dọc (vertical integration) có thể gây hại cho các hãng không liên kết cạnh tranh với họ. Trường hợp này xảy ra khi các hãng kết hợp với nhau vừa sản xuất nguyên liệu vừa sản xuất thành phẩm, trong khi các hãng không liên kết đứng ngoài chỉ sản xuất sản phẩm và phải lệ thuộc vào họ để được cung cấp nguyên liệu. Nếu như các hãng liên kết bán nguyên liệu cho các hãng đứng ngoài với giá cao và bán thành phẩm của mình với giá hạ, thì hàng hóa do các hãng đứng ngoài làm ra khi bán chỉ đạt được lợi nhuận tối thiểu có khi phải thua lỗ do bị ép giá.

Cũng có trường hợp các hãng liên kết sản xuất cả nguyên liệu lẫn thành phẩm, trong khi các hãng đứng ngoài chỉ sản xuất nguyên liệu và họ phải phụ thuộc vào các hãng liên kết để bán nguyên liệu. Việc ép giá có thể được thực hiện khi các hãng liên kết trả giá thấp đối với nguyên liệu từ các hãng không liên kết nhưng lại trả giá cao đối với các hãng liên kết làm cho các hãng không liên kết kiếm được lợi nhuận tối thiểu, thậm chí là lỗ, trường hợp này gọi là ép giá.