Trực tiếp giảm theo số tiền đóng thuế thuế, khác với khấu trừ thuế là loại giảm thuế chỉ tính theo phần trăm của khung thuế của người đóng thuế. Ví dụ, người đóng thuế trong khung 31% sẽ nhận được 31 xu cho mỗi khấu trừ $1 dollar. Trong trường hợp tín dụng thuế, người đóng thuế nợ $10.000 tiền thuế sẽ nợ $9.000 nếu như ông ta được hưởng tín dụng thuế $1.000. Theo một vài điều khoản, những tín dụng thuế được cấp cho người hồi hưu trên 65 tuổi, thuế lợi tức trả cho nước ngoài, chi phí chăm sóc trẻ em, phục hồi tài sản lịch sử, hướng dẫn nghiên cứu và phát triển, xây dựng nhà và cung cấp việc làm cho những người không có điều kiện kinh tế